DISPOSITIVO MICROFLUÍDICO PORTÁTIL PARA DETECTAR NITRITO-NITRATO
Campo de la invención
La presente invención se encuadra dentro de las técnicas para detección y determinación de contaminación de una masa de agua por nitrato. En particular se refiere a un dispositivo microfluídico portátil capaz de detectar nitrito-nitrato combinado en un agua contaminada de forma rápida y eficaz, y en el mismo lugar de la contaminación.
Antecedentes de la invención
En los últimos años, diversos dispositivos de monitorización ambiental han aparecido en respuesta a la creciente contaminación de las aguas naturales, industriales y municipales con sustancias tóxicas y contaminantes del agua tales como agentes químicos nocivos. Las agencias de monitorización medio-ambiental operan generalmente de forma manual, mediante la toma de muestras en el lugar contaminado, y el transporte de las mismas a las instalaciones correspondientes donde el análisis se lleva a cabo por personal altamente cualificado utilizando instrumentos sofisticados. Esta estrategia tiene beneficios tales como la obtención de resultados muy precisos y exactos y el ajuste a los procedimientos legales de regulación, pero presenta desventajas tales como los elevados costes asociados al mantenimiento de estas instalaciones, la instrumentación y el personal cualificado. Además este tipo de protocolos impide el trabajar in situ, alargando pues los tiempos de respuesta en caso de una contaminación inesperada. Otros tipos de métodos permiten el obtener información in situ, pero el equipamiento utilizado es generalmente caro y sofisticado, por lo que necesita también de personal cualificado para su utilización.
La determinación de la concentración de nutrientes en una masa de agua es muy importante debido a que la concentración de nutrientes influye y modifica el equilibrio de la vida en el agua. El incremento de la concentración de nutrientes en el agua sin control podría conducir a un desastre ambiental. En particular, el incremento de nitratos provoca el detrimento de la salud humana y la degradación de la vida acuática, tal como la eutrofización de las algas que conduce a la muerte de la fauna y flora.
Las técnicas actuales para la detección de nitrato y nitrito son amperométricas, electroquímicas, biosensoras, o basadas en métodos espectrofotométricos que son las más populares debido a los excelentes límites de detección (nanomolar) , rango dinámico y la eficiencia de costes.
Los métodos clásicos colorimétricos se han aplicado tradicionalmente como una herramienta rápida para la determinación y detección de la concentración de analitos en varias matrices. La técnica colorimétrica utiliza la capacidad de los reactivos para ligarse a analitos de interés que generan una reacción coloreada. La intensidad de esta reacción dependerá directamente de la concentración de analito. En particular, se conoce el reactivo de Griess que se utiliza para la determinación y la detección de nitrito en una matriz acuosa. La determinación colorimétrica de nitrito mediante el reactivo de Griess es químicamente robusta, ofrece un excelente rendimiento analítico y se ha aplicado en el desarrollo de varias plataformas analíticas. Sin embargo, estos sistemas son generalmente complicados dispositivos que constan de depósitos de reactivos, bombas y válvulas para el control del flujo de líquidos en el dispositivo y módulos detectores haciendo que resulten caros e inadecuados para su uso en el lugar de la contaminación.
La presente invención surge frente a la necesidad en el estado de la técnica de proporcionar sistemas de detección de nitrito/nitrato combinado, alternativos que superen al menos parte de las desventajas mencionadas de los métodos actuales.
Descripción de las Figuras
Figura 1: esquema de un dispositivo microfluídico de la invención que consta de un sustrato (1) , cinco reservorios de calibración (2) , un reservorio (6) para depositar muestra a analizar, un reservorio (3) de calibración del "blanco", un reservorio (4) de medida, un reservorio (7) de medida para depositar muestra a analizar, y un canal microfluídico (5) que comunica el reservorio (6) y el reservorio (4) , y que comprende un reductor.
Figura 2A: muestra un espectro UV/UV-Vis de un ionogel 1 (IO-1) que comprende un hidrogel en un líquido iónico con reactivo Griess (10) y de dicho hidrogel en el líquido iónico con reactivo Griess y con nitrito (11) . Figura 2B: muestra el espectro UV/UV-Vis de otro ionogel 2 (IO-2) que comprende otro hidrogel en otro líquido iónico con reactivo Griess (12) y dicho hidrogel en dicho líquido iónico con reactivo Griess y con nitrito (13) . La máxima Absorbancia para la reacción de Griess con nitrito se encontró a A = 532 nm. En esta Figuras 2A y 2B se observan las diferencias de absorbancia.
Figura 3: representa las rectas de un modelo de calibración multivariante (17) formada por los triángulos (15) y de validación (16) , formada por los puntos (14) , generado después del análisis por imagen de las concentraciones: (0 ppm) , (2, 5 ppm) , (5 ppm) , (7, 5 ppm) y (10 ppm) .
Descripción de la invención
En un aspecto la invención se relaciona con un ionogel, en adelante ionogel de la invención, que comprende:
- un hidrogel en un líquido iónico, y
- un sistema reactivo que proporciona un cambio de color por reacción con el nitrito.
El hidrogel que es una estructura polimerizada y entrecruzada, porosa, y con propiedades hidrófilas capaces de retener una importante fracción de agua dentro de la misma. Mientras que los hidrogeles se preparan generalmente a partir de monómeros hidrófilos, también se pueden utilizar monómeros hidrófobos para regular De acuerdo con la presente invención, el hidrogel se obtiene en un líquido iónico, por polimerización y entrecruzamiento de dos o más monómeros precursores seleccionados de ácido acrílico, acrilatos de metales alcalinos, acrilamida y sus derivados acrílicos, bien conocidos para un experto en la materia, como metil acrilato, metil metacrilato etc. En una realización particular el hidrogel es una poliacrilamida.
En una realización preferida el hidrogel se obtiene por polimerización de N-isopropilacrilamida y N, N'-metilen bis (acrilamida) , que además de comonómero es agente de entrecruzamiento. Las proporciones de los monómeros en el polímero hidrogel final varían entre amplios márgenes y se determinan fácilmente por el experto en función de la dureza deseada y el grado de entrecruzamiento. Por ejemplo en el caso de la N-isopropilacrilamida y N, N'-metilen bis (acrilamida) , las proporciones pueden variar desde 100:1, hasta 10:1, y por ejemplo pueden ser 90:1, 70:1, 50:1 o 20:1.
El sistema reactivo que proporciona un cambio de color por reacción con el nitrito que puede utilizarse en la presente invención puede ser en principio cualquier sistema reactivo colorimétrico convencional conocido para un experto en la materia. Ejemplos no limitativos de dichos sistemas reactivos son enzimas tales como las nitrito y nitrato reductasas, que se describen por ejemplo el "Nitrite Biosensing via Selective EnzymesA Long but Promising Route; M. Gabriela Almeida, Alexandra Serra, Celia M. Silveira, and Jose J.G. Moura; Sensors (Basel) .
2010; 10 (12) : 11530-11555", la difenilbenzidina, la minoxidina descrita en "Detection of Nitrite in Water Using Minoxidil as a Reagent, Mario Gonzalez-Jimenez, Jorge Arenas-Valganon, Isaac F. Cespedes-Camacho, Juan Carlos Garefa-Prieto, Emilio Calle, and Julio Casado, J.Chem.Educ; 2013, 90, 1053-1056", o el reactivo de Griess. En una realización preferente de la invención se utiliza el reactivo de Griess.
Los líquidos iónicos son sales orgánicas líquidas a temperaturas cercanas a la temperatura ambiente, y comprenden un catión orgánico y un anión que puede ser orgánico o inorgánico. Tienen propiedades notables tales como volatilidad cero, una alta conductividad iónica, así como propiedades catalíticas. Se utilizan actualmente en numerosos campos, en particular como electrolitos. Dentro de los posibles cationes orgánicos que pueden emplearse en la presente invención, se encuentran los derivados de imidazolio, piridinio, pirrolidinio, amonio, o fosfonio. Cabe destacar entre otros 1 -alquil-3-metilimidazolio, 1 -alquilpiridinio, N-metil-N-alquilpirrolidinio, sales de amonio, sales de fosfonio, etc. Ejemplos no limitativos de cationes son: trihexiltetradecil fosfonio [P6, 6, 6, 14]+ ; tributil tetradecil fosfonio [P4, 4, 4, 14]+ ; tretrabutil fosfonio [P4, 4, 4]+ ; triisobutil metil fosfonio [P1, 4, 4, 4]+ ; 1 -butil-1 -metil pirrolidina, 1 -etil-3-metilimidazolio [emim]+ , 1 -Butil-3-metilimidazolio [bmim]+, N-propil N-metil-pirrolidinio [C3mpyr]+, N-butil N-metil-pirrolidinio [C4mpyr]+, trioctil metil amonio [Oct3NMe]+ .
Dentro de los posibles aniones que pueden emplearse en la presente invención, se encuentran los sulfonatos, boratos, fosfatos, haluros, etc. Ejemplos no limitativos de aniones son entre otros: tosilato [tos]-dodecilbencenosulfonato [dbsa]- , etil sulfato, bis (trifluorometansulfonil) amida [NTf2]- , dicianoamida [dca]- , Tetracianoborato [BCN3]-, hexafluorofosfato [PF6]- tetrafluoroborato [BF4]-, etil sulfato, tris (penta fluor etil) trifluoro fosfato, cloruro, bromuro, ioduro, fluoruro.
En una realización particular el líquido iónico es etil sulfato de 1 -etil-3-metilimidazolio (IO-1) . En otra realización particular el líquido iónico es trihexiltetradecil fosfonio dicianoamida (IO-2) .
El sistema reactivo se encuentra embebido en el interior del hidrogel en el líquido iónico, cuya estructura permite el almacenamiento del sistema reactivo, por largos períodos de tiempo sin que se deteriore, a la vez que actúa como un sensor colorimétrico como se explica más adelante.
En otro aspecto la invención se relaciona con un dispositivo microfluídico que comprende:
a) un sustrato 1 que comprende:
b) dos o más reservorios de calibración 2 separados entre sí que comprenden ionogel de la invención, c) un reservorio 3 de calibración que comprende hidrogel en el líquido iónico ("blanco") ,
d) un reservorio 6 para depositar muestra a analizar, conectado a través de un canal microfluídico 5 que comprende un agente reductor, a un reservorio 4 de medida que comprende ionogel de la invención,
e) un reservorio 7 de medida que comprende ionogel de la invención donde se deposita muestra a analizar.
El ionogel de la invención que se utiliza en un dispositivo microfluídico particular es el mismo en todos los reservorios; donde este ionogel comprende un hidrogel determinado en un líquido iónico determinado el cual se utiliza en el reservorio 3 de calibración ("blanco") .
El sustrato 1 que sirve de soporte para el dispositivo es una placa de plástico. En principio la placa puede ser de cualquier material siempre que sea inerte a los materiales con los que va a entrar en contacto, es decir, que no reaccione, y no interfiera con la química del dispositivo microfluídico sensor y permanezca inalterado.
Ejemplos de materiales plásticos adecuados para el sustrato son entre otros, polietileno de alta densidad, polietileno de baja densidad, politereftalato de etileno, policloruro de vinilo, polipropileno, poliestireno o policarbonato, polímero o copolímero de olefinas cíclicas o resinas acrílicas. De acuerdo con una realización particular el sustrato es una placa de polimetilmetacrilato. Estas placas pueden obtenerse de forma comercial.
tamaño de dispositivo puede variar dependiendo de los requisitos de analisis, el número de muestras que se quieran analizar en un solo dispositivo, el número de repeticiones que se quieran hacer de una determinada muestra, entre otros parámetros. Idealmente el tamaño está definido de tal forma para que sea manejable de una forma sencilla en la mano (portable) . En una realización particular el dispositivo presenta 1 mm de espesor y un tamaño de 22 mm x 10 mm.
Asimismo las dimensiones y las formas de los reservorios también pueden variar en el dispositivo, sin que exista tampoco ninguna limitación particular al respecto.
La precisión del dispositivo a la hora de determinar y cuantificar el contenido de nitrito en una muestra va a depender, entre otros factores, del número de reservorios de calibración 2 separados entre sí. En este sentido se prefiere que el dispositivo tenga al menos 3, preferentemente al menos 4, y más preferentemente al menos 5 reservorios de calibración 2. Estos reservorios contienen concentraciones distintas de nitrito (disoluciones patrones) y en ellos se origina un cambio de color por reacción del sistema reactivo con el nitrito que es proporcional en intensidad de color a la concentración de nitrito en un rango lineal.
De acuerdo con una realización particular el canal microfluídico 5 comprende un papel microfluídico. En dicho canal se dispone a su vez un agente reductor, que reduce el nitrato presente en la muestra a analizar que se dispone en el reservorio 6 a nitrito, que es el analito para el que el sistema reactivo del ionogel de la invención muestra sensibilidad. En una realización particular el agente reductor comprende Zn (0) , y se dispone por ejemplo en forma de una emulsión de Zn (0) en agua ultrapura. Otros reductores que pueden utilizarse según la presente invención son la nitrato reductasa; agentes reductores en medio ácido como por ejemplo: ácido fórmico, Fe (0) , e iones amonio; y reductores en medio básico como por ejemplo: soluciones de Al, Zn y Fe (II) e hidracina, entre muchos otros.
En otro aspecto adicional la invención se relaciona con un procedimiento para fabricar el ionogel de la invención que comprende las etapas siguientes:
A) - preparar una mezcla de los monómeros precursores del hidrogel y en su caso un iniciador de la polimerización en un líquido iónico;
B) -. polimerizar los monómeros en el líquido iónico para obtener el hidrogel en el líquido iónico, e
C) - incorporar el sistema reactivo, que proporciona un cambio de color por reacción con el nitrito, al hidrogel en el líquido iónico.
En función de los monómeros seleccionados en cada realización particular para su polimerización el experto en la materia puede seleccionar en su caso un iniciador adecuado, así como las condiciones de polimerización como luz Uv o visible, y/o temperatura y el líquido iónico particular. Como se ha explicado anteriormente al menos un monómero ejerce también de agente de entrecruzamiento en la reacción. En una realización particular los monómeros son N-isopropilacrilamida y N, N'-metilen bis (acrilamida) , y se fotopolimerizan con un iniciador de fotopolimerización, tal como 2, 2-dimetoxi-2-fenilacetofenona y luz UV. La polimerización de la etapa B) se lleva a cabo en un líquido iónico como se ha definido anteriormente y el resultado es un hidrogel en dicho líquido iónico que como se explica más abajo sirve de "blanco" en el reservorio 3 del dispositivo.
En una realización preferente dicho líquido iónico se selecciona de entre etil sulfato de 1 -etil-3-metilimidazolio y trihexiltetradecil fosfonio dicianoamida. Puede ser en ocasiones conveniente o incluso necesario, calentar la mezcla de reacción para facilitar la disolución de los monómeros.
Una vez obtenido el hidrogel en el líquido iónico, opcionalmente se lava para eliminar los restos de monómeros que no hayan reaccionado, y de cualquier otro reactivo, con agua ultrapura y/o un disolvente orgánico adecuado por ejemplo un alcohol.
A continuación en la etapa C) se incorpora el sistema reactivo al hidrogel en el líquido iónico, por ejemplo por simple disposición o impregnación del mismo. En una realización particular el sistema reactivo es el reactivo de Griess. A continuación el ionogel resultante se deja secar. En una realización particular se adiciona la misma cantidad en microlitros de reactivo de Griess que de mezcla de ionogel al mismo.
En otro aspecto adicional la invención se relaciona con un procedimiento para fabricar el dispositivo microfluídico de la invención. El procedimiento comprende las etapas de:
- proveer sobre un sustrato 1:
- uno o más reservorios de calibración 2 separados entre sí;
- un reservorio 6 para depositar muestra a analizar,
- un reservorio 3 de calibración ("blanco") ,
- un reservorio 4 de medida,
- un reservorio 7 de medida para depositar la muestra a analizar,
- situar un canal microfluídico 5 que comprende un reductor entre el reservorio 6 y el reservorio 4, y
según el procedimiento de fabricación definido anteriormente.
Para la fabricación del dispositivo microfluídico se puede utilizar un láser de forma convencional. Además se dispone un canal microfluídico 5 que conecta los reservorios 6 y 4. Dicho canal consiste en una realización particular de un papel microfluídico que permite el paso a su través por capilaridad de la muestra que se deposita en el reservorio 6 hacia el reservorio 4 de medida. Dicho canal microfluídico 5 comprende un agente reductor capaz de reducir el nitrato de la muestra a nitrito, especie que es la detectada y determinada en la presente invención. En una realización particular dicho agente reductor es Zn (0) , y puede incorporarse al canal 5 en forma de emulsión en agua ultrapura. La cantidad de emulsión que se incorpora puede variar en cada caso particular; típicamente se incorporan al canal 5 de 1 a 20 gL, en particular de 5 a 10 gL de suspensión de agente reductor.
El hidrogel en el líquido iónico se obtiene directamente in situ en cada reservorio 2, 3, 4, 6 y 7 del dispositivo microfluídico, siguiendo el procedimiento para fabricar el ionogel de la invención expuesto anteriormente (etapas
A y B) . En los reservorios 2, 4, 6 y 7 se obtienen posteriormente el ionogel incorporando el sistema reactivo (según la etapa C) ) .
En este sentido para obtener el hidrogel en el líquido iónico, se obtiene primero una mezcla de los monómeros precursores, y en su caso un iniciador de la polimerización, en un líquido iónico. La mezcla puede obtenerse in situ en cada reservorio o puede obtenerse en un recipiente aparte y de él tomarse una cantidad de mezcla que se deposita en los reservorios correspondientes. A continuación se lleva a cabo la polimerización in situ en el dispositivo. Una vez terminada la reacción de polimerización, el producto resultante se lava, y a continuación se incorpora el sistema reactivo en los reservorios 2, 4, 6 y 7, (pero no en el reservorio 3) y se deja secar. La cantidad de mezcla que se deposita en los reservorios correspondientes es variable y depende en cada caso del diseño del dispositivo microfluídico. Típicamente se trata de volúmenes entre 1 gL-20 gL de mezcla, por ejemplo entre 5-10 gL.
El procedimiento de fabricación del dispositivo microfluídico de la invención puede comprender además una etapa adicional de incorporar al ionogel en los reservorios de calibración 2, disoluciones de calibración con distintas concentraciones de nitrito, (disoluciones patrón) , en los cuales se origina un cambio de color por reacción del sistema reactivo con el nitrito, proporcional en intensidad de color a la concentración de cada disolución en un rango lineal. Del procesamiento de los cambios de color en los reservorios de calibración 2 según se explica posteriormente, se obtiene una recta de calibración que se utiliza para determinar colorimétricamente la concentración de nitrito en la muestra analizada. La Figura 3 muestra una realización particular donde se utilizaron disoluciones de calibración con concentraciones distintas de nitrito, modo que en un primer reservorio 2 se dispusieron 0 ppm, en el segundo reservorio 2 se dispusieron 2, 5 ppm, en el tercer reservorio 2 se dispusieron 5 ppm, en el cuarto reservorio 2 se dispusieron 7, 5 ppm y en el quinto 10 ppm de nitrito.
En otro aspecto la invención se relaciona con un método para detectar y determinar colorimétricamente la concentración de nitrito y/o de nitrato en una muestra, en adelante método de la presente invención. El método de la invención comprende el uso del dispositivo microfluídico de la invención, permite detectar y determinar colorimétricamente la concentración de nitrito en una muestra; y/o la concentración de nitrato en la muestra.
El método se define a continuación en referencia al dispositivo microfluídico fabricado como se ha descrito anteriormente.
El método de la invención comprende las siguientes etapas:
(i) - depositar cantidades iguales de muestra a analizar en los reservorios 3, 6 y 7 del dispositivo microfluídico de la invención,
(ii) - reducción del nitrato presente en la muestra depositada en el reservorio 6 a nitrito por la acción del agente reductor a su paso a través por el canal microfluídico 5;
(iii) - determinación por colorimetría de las concentraciones de nitrito en los reservorios de calibración 2 y establecimiento de la recta de calibración;
(iv) - detección y determinación por colorimetría de la concentración de nitrito presente en la muestra en el reservorio 7, y de la concentración de nitrito en la muestra en el reservorio 4, y
(v) determinación de la concentración de nitrato en la muestra por diferencia entre la concentración obtenida en el reservorio 7 y la concentración obtenida en el reservorio 4.
En una realización particular se parte del dispositivo microfluídico al que se le han incorporado ya las soluciones de calibración de distintas concentraciones de nitrito en los reservorios de calibración 2, y por tanto esta etapa no sería una etapa del método de la invención. En otra realización particular se parte del dispositivo microfluídico al que no se le han incorporado aún las soluciones de calibración con distintas concentraciones de nitrito en los reservorios de calibración 2, y por tanto esta etapa se define y entiende como una etapa adicional del método de la invención.
La detección colorimétrica de nitrito y/o nitrato en la muestra puede hacerse a simple vista si los reservorios 4 y 7 desarrollan color. En una realización particular el volumen de muestra a analizar que se dispone en los , .
La determinación de las concentraciones, se realiza analizando el color de los reservorios 2, 4 y 7 de una imagen tomada por medio de una cámara, o video del dispositivo microfluídico 1, y procesamiento de los diferentes reservorios del dispositivo para determinar las concentraciones. En una realización particular del método de determinación de la invención se tiene en cuenta el valor determinado en el reservorio 3 ("blanco") .
La muestra que se analiza es líquida, y puede ser cualquiera tomada de cualquier líquido de origen natural, industrial o municipal que pueda presentar estos contaminantes nitrito/n itrato.
En otro aspecto la invención se relaciona con el uso del ionogel de la invención y/o con el uso del dispositivo microfluídico de la invención, para la detección y determinación colorimétrica de la concentración de nitrito y/o de nitrato, en una muestra.
El uso del ionogel y del dispositivo permite en una única unidad llevar a cabo la disposición (por ejemplo por inyección) de la muestra a analizar, las reacciones químicas y la detección y determinación del analito en un único paso. El dispositivo se fabrica a partir de un sustrato de un material flexible, a bajo coste y puede ser fácilmente modificado en función de la estructura deseada. Además su uso presenta otras ventajas entre las que se destaca su fácil almacenamiento, transporte y desechabilidad lo cual resulta muy adecuado para el diagnóstico barato y rápido in situ por personal no entrenado, sin necesidad de fuente de energía ni componentes electrónicos, y que puede ser fácilmente interrogado con una cámara fotográfica. Además como se ilustra a continuación en los Ejemplos su uso proporciona alta sensibilidad y fiabilidad.
El dispositivo es de dimensiones muy reducidas, portátil, utiliza pequeños volúmenes de muestra, reduciendo así la cantidad de reactivos y proporcionando una respuesta en un corto periodo de tiempo.
Los puntos de calibración (número de reservorios 2) son variables, y se incluyen en el propio dispositivo. Su manejo es sencillo y requiere una mínima manipulación para la caracterización in situ del analito a analizar a partir de muestras reales (por ejemplo, un agua contaminada)
El rango de aplicación puede variarse y seleccionarse en cada caso. Generalmente se determinan los rangos típicos de aguas contaminadas por nitratos que oscilan desde 1 ppb hasta varias ppm.
A continuación se exponen ejemplos ilustrativos de la invención que en ningún caso deben interpretarse como limitantes del ámbito de protección de la invención.
Ejemplos
Para la fabricación de ionogeles se utilizaron: N-isopropilacrilamida, N, N'-metilen-bis (acrilamida) , y como fotoiniciador: 2, 2-dimetoxi-2-fenilacetofenona. Los líquidos iónicos empleados fueron: 1 -etil-3-metilimidazolio de sulfato de etilo y trihexiltetradecil-fosfonio dicianamida (Sigma-Aldrich, España) .
Reactivo de Griess. El reactivo de Griess es comercial; pero puede preparse de forma convencional mezclando sulfanilamida, diclorohidrato de naftilendiamina, y ácido fosfórico.
La fuente de luz UV utilizada para la foto-polimerización fue un BONDwand UV-365 nm (Electrolyte Corporation, EE.UU) .
Los espectros de UV-Vis se registraron en un espectrómetro de 900 UV-VIS-NIR de Perkin-Elmer Lambda. Las fotos fueron tomadas con una cámara modelo Canon EOS 1000D y calibradas mediante el uso de tarjeta de X-Rite (X-Rite Inc., EE.UU.) con el programa Color Checker Passport v. 1.0.2 (X-Rite Inc., EE.UU.) y seguidas por el programa Photoshop CC (Adobe Photoshop CS5 Extended, Adobe Systems Inc., EE.UU.) .
Para la caracterización del almacenamiento de reactivo Griess en ionogel, se tomaron espectros de ionogels y con nitrito. Se encontró que el máximo de absorbancia para la reacción de Griess estaba en A = 532 nm. Las Figuras 2A y 2B presentan la diferencia entre la absobancia del ionogel y del ionogel con el nitrito.
Ejemplo 1: Fabricación del dispositivo (ver Figura 1) .
El sensor se fabricó a partir de una placa de 1 mm de poli (metil) metacrilato (PMMA) (Goodfellow, Reino Unido) de espesor, que se cortó con un sistema de ablación por láser de CO2 (Universal Laser Systems, Austria) , estableciendo tanto el tamaño del dispositivo (rectángulo) como los diferentes componentes de dicho dispositivo (reservorios) usando diferentes energías del laser.
Cada dispositivo se diseñó con cinco reservorios de calibración 2, un reservorio 3 para calibración del hidrogel en el líquido iónico en contacto con la muestra ("blanco") , un reservorio 6 para depositar la muestra a analizar; un reservorio 4 de medida, y un reservorio 7 de medida y para depositar también la muestra a analizar. El dispositivo presentaba 1 mm de espesor y un tamaño de 22 mm x 10 mm.
Un canal 5 microfluídico que conectaba los reservorios 6 y 4 se fabricó a partir de papel de filtro Whatman Grado con 595 y se dispuso en él una emulsión de Zn metálico (Sigma-Aldrich, España) en agua ultrapura.
Preparación del hidrogel y el ionogel
Se sintetizaron dos hidrogeles en un líquido iónico mediante la mezcla de N-isopropilacrilamida, N, N'-metilenbis (acrilamida) y un fotoiniciador: (2, 2-dimetoxi-2-fenilacetofenona) disueltos en los líquidos iónicos (IL) : acetato de sulfato de 1-etil-3-metilimidazolio o dicianamida trihexiltetradecil-fosfonio respectivamente, mediante calentamiento a 45 ° C durante 10 min.
5 pl de las mezclas anteriores se depositaron en los reservorios del dispositivo y se conformaron ("drop-casting") Los hidrogeles en IL se lavaron bien con agua ultrapura y etanol, y todos menos el reservorio 3 fueron fueron embebidos con el reactivo de Griess y se dejaron secar durante 12 horas obteniéndose dos ionogeles (IO-1 y IO-2) .
A los ionogels de los reservorios de calibración 2 se les añadieron 3 pL de disoluciones patrón de nitrito preparadas con las siguientes concentraciones en el rango lineal de 0-10 ppm: (ver Figura 3) : (0 ppm) , (2, 5 ppm) (5 ppm) , (7, 5 ppm) y (10 ppm) .
Al cabo de unos minutos de desarrollaron diferentes intensidades de color en cada reservorio de calibración 2, proporcionales en intensidad a cada una de las concentraciones de nitrito.
Se depositó la misma cantidad en microlitros de muestra líquida a analizar en los reservorios 3 y 6 y 7 con una cantidad de nitrato de 2, 5 ppms y de nitrito de 2, 5 ppms.
La muestra depositada en 6 se movío por capilaridad al reservorio 4 pasando a través del canal microfluídico 5 donde el Zn (0) redujo todo el nitrato presente en la muestra a su paso a nitrito.
Se desarrollaron determinadas intensidades de color en los reservorios 4 y 7 de medida.
A continuación se tomaron fotos del dispositivo con la cámara y se procesaron mediante análisis de imagen. Se tomaron los parámetros de Luminancia (L) , de cromaticidad (C) y el tono (H) mediante PhotoShop CC pixelando cada reservorio y la concentración de nitrato de la muestra se calculó usando un modelo de calibración multivariante (ver Figura 3) .
En particular se determinó la concentración de nitrito (determinada en el reservorio 7) , la concentración del nitrito más el nitrato reducido a nitrito (determinada en el reservorio 4) y de la diferencia de determinó la concentración de nitrato. Se evaluó también el efecto de la muestra en el hidrogel en el líquido iónico ("blanco") en el reservorio 3.
Los resultados obtenidos mostraron una concentración de 5 ± 0, 5 ppm de nitrito (en el reservorio 4) que está de acuerdo con la concentración de la muestra de nitrito más la de nitrato, añadida al reservorio 6.
La concentración de nitrito determinada en el reservorio 7 fue de 2.5 ± 0, 5 ppm.
Por tanto la diferencia entre ambas (reservorio 4 menos reservorio 7) resultó en una concentración de nitrato en la muestra de 2, 5 ± 0, 6 ppm.
La invención no está limitada a las realizaciones concretas que se han descrito sino que abarca también, por ejemplo, las variantes que pueden ser realizadas por el experto medio en la materia dentro de lo que se desprende de las reivindicaciones.