Procedimiento para la eliminación de haloanisoles y halofenoles presentes en el corcho e instalación para llevar a cabo dicha eliminación
OBJETO DE LA INVENCIÓN
La presente invención pertenece al campo de los procedimientos para la eliminación de haloanisoles y halofenoles presentes en el corcho así como de las instalaciones empleadas para llevar a cabo dicha eliminación.
El objeto principal de la presente invención es un procedimiento para la eliminación de compuestos halogenados derivados del anisol y del fenol presentes en el corcho basado en la desorción térmica en estado gaseoso de dichos compuestos del corcho mediante la aplicación de vacío, así como la instalación donde se lleva a cabo el procedimiento anterior.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN
El corcho es un material natural, procedente de la corteza de un árbol denominado “Quercus Suber”. Su estructura celular está formada por unidades muertas llenas de aire, dispuestas de forma muy regular.
Normalmente su composición química varía en función del tipo de corcho, su origen y la edad del árbol. Los componentes más habituales del corcho son: la suberina (del orden del 46%) , que es la responsable de la gran compresibilidad y elasticidad del corcho; la lignina (25%) , celulosa y otros polisacáridos (12%) , sustancias ceroideas (6%) , que son las principales responsables de la impermeabilidad del corcho, taninos (6%) , y otros compuestos (5%) .
Su composición química, junto con su estructura característica proporcionan al corcho unas propiedades físicas que lo convierten en un material con múltiples aplicaciones entre las que destaca la fabricación de tapones para el cierre de envases, por ejemplo botellas de vino, brandy, champán, cava, whisky, etc. En esta aplicación, resulta primordial que el tapón respete las características organolépticas del contenido del envase.
En este sentido, la industria del corcho ha sufrido lo que se denomina “sabor a corcho”, es decir, la aparición de un sabor y/o aroma desagradable en las bebidas cuyas botellas han sido selladas con tapón de corcho. Este olor
o sabor, cuando está presente, deteriora la calidad del contenido de las botellas, lo cuál supone importantes pérdidas económicas para las industrias.
Hoy en día, es de sobra conocido, que las sustancias responsables de este efecto son compuestos halogenados derivados del anisol. Entre ellos destacan el 2, 3, 4, 6- tetracloroanisol (TeCA) , el pentacloroanisol (PCA) , el 2, 4, 6tribromoanisol (TBA) , pero sobretodo el 2, 4, 6-tricloroanisol (TCA) .
Todos estos haloanisoles son muy contaminantes, capaces de arruinar las propiedades organolépticas de cualquier líquido, produciendo olores y sabores desagradables, que podríamos denominar fúngicos o a moho. Esto es debido muy posiblemente a su elevada volatilidad. Su umbral de percepción olfativa y gustativa es muy bajo, de tal forma que una cantidad muy pequeña se percibe ya a través del gusto o el olfato. Para el caso del TCA, 1.5-3 ng/l de dicho compuesto en una solución alcohólica como el vino, es suficiente para ser detectado.
La contaminación por parte de los haloanisoles tiene su origen en otros compuestos, los halofenoles. Estas sustancias han sido ampliamente utilizadas como pesticidas, a pesar de ser muy contaminantes y perdurar en la atmósfera durante largos periodos de tiempo. Por ello, los halofenoles se pueden encontrar como contaminantes tanto en aguas como en suelos y en la atmósfera. Ante la elevada toxicidad de estos compuestos, algunos microorganismos presentes en el corcho no los pueden degradar al entrar en contacto con estos compuestos, por lo que los transforman en haloanisoles, a través de una reacción de biometilación. Por todo esto, se puede decir que el verdadero origen de la contaminación del corcho por haloanisoles es un problema de contaminación ambiental.
Las pérdidas económicas que sufren las industrias de todo el mundo por la contaminación con haloanisoles son enormes y difíciles de calcular. Por ello, existe un interés creciente por eliminar estos contaminantes del corcho. A pesar del enorme esfuerzo que se está haciendo por resolver este problema, en la actualidad no existe ningún tratamiento que resulte totalmente efectivo, habiéndose desarrollado diferentes estrategias, como evitar la formación de haloanisoles, evitar la migración de los haloanisoles al líquido o eliminar los haloanisoles existentes en el corcho.
En el documento ES2076185 se detalla un proceso basado en lavar el tapón con una solución acuosa de naturaleza alcalina, con objeto de evitar la formación de haloanisoles mediante la eliminación de los microorganismos que los producen.
Un procedimiento similar se describe en la patente ES2255458, la cuál plantea la inhibición de las sustancias causantes del mal olor, mediante la adición y enriquecimiento del corcho con sales de carbonato y bicarbonato de metales alcalinos y alcalinoterreos. En este caso, la invención se basa en provocar un cambio químico que haga que los microorganismos se modifiquen, con la consiguiente inhibición de la formación de haloanisoles.
La radiación con microondas ha sido propuesta con el fin de eliminar los haloanisoles del tapón en la patente ES2310030 donde se dice que la acción de esta radiación logra esterilizar el corcho y por consiguiente reducir su contaminación. El proceso intenta ir más allá, tratando no sólo la superficie, sino que aplicando una potencia variable intenta alcanzar el interior del corcho.
Existen otras técnicas mediante aceleradores de electrones que llevan a cabo, mediante emisiones º, la eliminación de los microorganismos con la consecuente esterilización total del tapón del corcho.
El uso de barreras físicas para impedir que los haloanisoles entren en contacto con el líquido, es otra de las estrategias utilizadas. Dentro de este campo, se encuentra el documento ES2148796 cuyo procedimiento se basa en revestir el tapón de corcho, o derivado del corcho, con una sustancia, generalmente silicona, que impida que las sustancias contaminantes del tapón entren en contacto con el líquido envasado.
Todos estos procedimientos están orientados a impedir la formación del contaminante o a que este se ponga en contacto con el líquido envasado, pero ninguno de ellos es capaz de eliminar los haloanisoles y otros contaminantes ya existentes. Para resolver este problema, se han propuesto diferentes alternativas basadas en distintos principios químico físicos.
Un procedimiento de eliminación basado en un proceso de adsorción se ha propuesto en el documento WO01/41989. Este consiste en eliminar el contaminante presente en el corcho, mediante contacto con una suspensión acuosa de carbón activado, procedente de cáscara de coco. Unas condiciones adecuadas favorecerán la migración del contaminante hacia el carbón activado, quedando adsorbido en él.
Otro principio químico físico aparentemente eficaz para la eliminación de los contaminantes es la extracción. En este contexto, son numerosos los procedimientos que se han propuesto.
En la patente ES2216965, se lleva a cabo la extracción con un fluido denso, proponiendo como más apropiado el CO2. De acuerdo con esta invención, el CO2 bajo presión (100-300 bar) , se pone en contacto con el corcho a una cierta temperatura (40-80 ºC) , logrando así eliminar las sustancias no deseadas. Mediante este procedimiento se extraen también numerosos compuestos existentes en el corcho, por lo que se aconseja la adición de un cosolvente para mejorar la selectividad de la extracción. El principal inconveniente que presenta este procedimiento es su elevado coste.
Una variante de este método se puede considerar al documento EP2033751, en el cuál un gas inerte (dióxido de carbono, nitrógeno o gases nobles como argón o mezclas) se emplea para tratar el corcho con la misma finalidad. En este caso, las condiciones de presión a las que se lleva a cabo el proceso son moderadas, haciendo significativamente más barato el procedimiento.
Por otra parte, la extracción de los haloanisoles con vapor de agua se ha convertido en uno de los procedimientos más habituales, habiéndose propuesto numerosas variantes.
Un procedimiento ampliamente conocido es el que se recoge en el documento ES2268459, donde se lleva a cabo la extracción significativa de compuestos presentes en el corcho, en particular el TCA, por destilación con vapor de agua. El vapor y el agua a una cierta presión (inferior a 0.8 bar) permiten expulsar los contaminantes presentes en el interior de las células del corcho. Este procedimiento es similar al recogido en la patente ES2019562, con la salvedad de que el primero permite tratar el corcho en todas sus variedades, tanto corcho granulado como discos y tapones, mientras que el segundo únicamente se considera válido para corcho de pequeño tamaño. Además, este último comprende algunas etapas adicionales, como triturado, precalentamiento y enfriamiento del corcho.
Otro procedimiento que emplea vapor de agua para la extracción del contaminante está descrito en la patente ES2237133. En este caso, el proceso está favorecido por el empleo de vapor de agua a presión (2-30 bar) . La duración del tratamiento es corta, inferior a 1 minuto y va seguida de una expansión rápida y brutal, hasta que el recipiente alcanza la presión atmosférica.
Otra forma de favorecer la extracción con vapor de agua, es incluyendo en la corriente otros componentes. Así, la patente ES2247180 contempla el uso de mezclas gaseosas constituidas por vapor de agua y un solvente orgánico, concretamente etanol, en presencia de aire y de forma semicontinua.
La patente ES2259547 propone la eliminación de los contaminantes mediante un proceso basado en la extracción con un líquido, generalmente agua o agua con tensioactivos, que se desarrolla en tres etapas. En la primera el corcho se pone en contacto con el líquido, aportando energía calorífica y creando un ambiente de vacío (baja presión) . Esa depresión hace que escapen hacia el exterior las burbujas de aire atrapadas en los poros del corcho, con lo que se facilita la entrada del líquido destinado a la descontaminación. En la segunda etapa el corcho se deja en reposo y en la tercera se seca aplicando diferentes metodologías conocidas en el sector.
Además, el umbral de percepción olfativa y gustativa de los haloanisoles es tan bajo (por ejemplo para el caso del TCA 1.5-3.5 ng/l en una disolución hidroalcohólica (vino) es suficiente para ser detectado) que se requieren unos niveles de eliminación de los haloanisoles del corcho tan altos que la mayoría de los métodos anteriormente propuestos no logran alcanzar.
En otras ocasiones, el coste de las instalaciones, del procesado y de la energía utilizada, son tan elevados que hacen inviables muchos de los procedimientos propuestos.
Por otro lado, el corcho es un material delicado, con una estructura, composición química y propiedades muy definidas. Tratamientos enérgicos, en los que se emplean temperaturas y/o presiones elevadas acaban produciendo alteraciones y degradaciones importantes en su estructura y composición. Otros, métodos basados en la extracción de los contaminantes con disolventes líquidos (agua, etanol, etc.) o gaseosos (vapor de agua, CO2, etc.) eliminan, junto a los contaminantes, otros componentes valiosos del corcho, como ceras, suberina, taninos, etc., alterando así sus propiedades.
En otras ocasiones, en las que se emplean sustancias para la eliminación de los contaminantes, estas acaban a su vez contaminando el corcho.
El solicitante desconoce la existencia de tratamientos que reúnan las condiciones necesarias para la eliminación de los haloanisoles presentes en el corcho de manera eficaz, para todas las formas de corcho, tanto en grandes trozos como granular, sin tener que llevar a cabo una disolución previa en un líquido o en un fluido supercrítico para la posterior extracción de los contaminantes, y donde dichos procedimientos no produzcan alteraciones en la estructura y composición química del corcho.
DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN
La presente invención se refiere a un procedimiento para la eliminación de haloanisoles y halofenoles presentes en el corcho que comprende una etapa de desorción térmica en estado gaseoso de los haloanisoles y halofenoles presentes en el corcho mediante la aplicación de una presión de vacío.
Para conseguir y garantizar que los haloanisoles y halofenoles se encuentren en estado gaseoso, la etapa de desorción se debe dar a una temperatura superior a la temperatura de ebullición de dichos compuestos contaminantes, es decir, de los haloanisoles y de los halofenoles, temperaturas que varían en función de la presión de vacío aplicada al corcho.
Los puntos de fusión y ebullición de dichos compuestos contaminantes disminuyen rápidamente cuando se reduce la presión, de tal forma que si ésta es muy baja, los compuestos estarán en estado gaseoso a temperaturas relativamente bajas. En la Tabla 2 se muestra como cambia el punto de ebullición del 2, 4, 6tricloroanisol (TCA) con la presión. De acuerdo con estos datos el TCA a una presión de 0.1 mbar estaría en estado gaseoso a 19.5 ºC; a 1 mbar requeriría 56 ºC; a 10 mbar 98 ºC y a 1000 mbar 239 ºC. Así pues, la desorción térmica de esos contaminantes es posible realizarla a temperaturas moderadas, si se emplean presiones muy bajas.
En la Tabla 1 aparecen recogidos dichos puntos para los haloanisoles y halofenoles más frecuentes en el corcho. En general son compuestos con altos puntos de ebullición que se incrementan a medida que aumenta el número 10 de cloros sustituidos en la molécula. Los haloanisoles presentan unos puntos de fusión y ebullición ligeramente más bajos que los halofenoles por lo que son algo más volátiles.
Tabla 1. Puntos de fusión y ebullición de halofenoles y haloanisoles a presión atmosférica. 15
Compuesto Tª fusión (ºC) Tª ebullición (ºC)
2, 4, 6-triclorofenol (TCF) 69.5 246
2, 3, 4, 6-tetraclorofenol (TeCF) 115 288
pentaclorofenol (PCF) 190 310
Tribromofenol (TBF) 95 286
2, 4, 6-tricloroanisol (TCA) 60-62 240
1, 2, 3, 5-tetracloroanisol (TeCA) 280
pentacloroanisol (PCA) 305
Tribromoanisol (TBA) 88 298
Estos puntos de fusión y ebullición disminuyen rápidamente cuando se reduce la presión por debajo de la presión atmosférica, es decir, en condiciones de vacío, de tal forma que si ésta es muy baja, los compuestos estarán en estado gaseoso a temperaturas relativamente bajas. En la Tabla 2 se muestra como cambia el punto de ebullición del TCA con la presión. De acuerdo con estos datos el TCA a una presión de 0.1 mbar estaría en estado gaseoso a 19.5 ºC; a 1 mbar requeriría 56 ºC; a 10 mbar 98 ºC y a 1000 mbar 239 ºC. Así pues, la desorción térmica de esos contaminantes es posible realizarla a temperatura ambiente, si se emplean presiones de vacío del orden de 0.01 mbar.
Tabla 2. Evolución de la temperatura de ebullición del 2, 4, 6-tricloroanisol (TCA) con la presión.
Presión (mbar) Temperatura ebullición (ºC)
0.05 10
0.10 19.5
0.50 44.5
1 56
10 98
100 157
500 215
1000 239
Estas condiciones de vacío en el proceso de desorción no solo están encaminadas a rebajar el punto de ebullición de los haloanisoles y halofenoles presentes en el corcho, sino también a desplazar el equilibrio de adsorción-desorción que se establece, a favor de la desorción.
Los contaminantes permanecen en la estructura del corcho adsorbidos en su superficie de acuerdo con el
siguiente equilibrio dinámico: desorción
CORCHO CON CONTAMINANTE CORCHO + CONTAMINANTE (GAS)
adsorción Este equilibrio se ve desplazado en favor de la desorción a medida que las condiciones de vacío retiran las moléculas de los contaminantes haloanisoles y halofenoles que se van desorbiendo de la estructura del corcho. Ese desplazamiento del equilibrio a favor de la desorción también está favorecido por un incremento de la temperatura, ya que con el calor se rompen los enlaces que mantienen unidos los contaminantes a la superficie del corcho. Estos enlaces pueden ser fuertes, por lo que no sólo se necesita llegar a una temperatura determinada para que el contaminante esté en estado gaseoso, sino que se necesita una temperatura algo superior para romper esos enlaces.
La invención se refiere también a la instalación para llevar a cabo el procedimiento de eliminación de haloanisoles y halofenoles presentes en el corcho descrito anteriormente.
La instalación comprende un depósito donde se coloca el corcho a tratar, depósito que es capaz de soportar condiciones de presión de vacío de hasta al menos 0.01 mbar. El depósito comprende a su vez un dispositivo de calentamiento del corcho.
La instalación comprende además un dispositivo de aplicación de vacío que se encuentra conectado al depósito para la aplicación de la presión de vacío.
El corcho sobre el que se aplica el procedimiento para la eliminación de haloanisoles y halofenoles descrito anteriormente y que está contenido en el depósito de la instalación descrita también con anterioridad puede presentarse en cualquier forma y tamaño: trozos de corteza, planchas, discos, tapones, gránulos, etc.
Las principales ventajas que aporta el procedimiento y la instalación de la presente invención respecto a los procedimientos e instalaciones conocidos son:
• Es un procedimiento sencillo y fácil de llevar a cabo ya que se realiza en una sola etapa.
• No se utiliza ninguna sustancia adicional durante el proceso, por lo que no hay posibilidad de contaminación del corcho.
• Los costes de la instalación son muy bajos si se comparan con los de otros procedimientos, como los de extracción con CO2 supercrítico, vapor de agua, etc.
• Los costes de manipulación y energéticos son muy pequeños, ya que las temperaturas a las que se calienta el corcho son bajas y en algunos casos podrían no existir. Por otro lado, los costes energéticos para hacer el correspondiente vacío son siempre muy reducidos.
• Permite tratar grandes volúmenes de corcho en un solo tratamiento sin encarecer excesivamente la instalación, haciendo el proceso muy económico. Depósitos de 10, 20 m3 y mayores pueden ser fácilmente utilizados.
• El control sobre la temperatura y el vacío permiten a su vez controlar fácilmente el proceso de limpieza del corcho, evitando su degradación y la eliminación de sustancias valiosas como ceras, taninos, etc.
• Puede aplicarse a cualquier formato y tamaño del corcho como: trozos de corteza, grandes planchas, discos, tapones, corcho granular, etc.
• Puede utilizarse con corcho recién arrancado del árbol y antes o después de tratamientos mecánicos y/o químicos generalmente conocidos y habituales en el procesado del corcho, como por ejemplo el hervido
o tratamiento con agua caliente.
• Puede utilizarse después de otros tratamientos de purificación del corcho que por sus limitaciones no pueden alcanzar el grado de limpieza deseado.
DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS
Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características de la invención, de acuerdo con un ejemplo preferente de realización práctica de la misma, se acompaña como parte integrante de dicha descripción, un juego de dibujos en donde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente:
Figura 1. Muestra una vista en esquema de la instalación para la eliminación de haloanisoles y halofenoles presentes en el corcho de la presente invención.
REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN
Se describe a continuación un modo de realización preferente y nunca limitativo del procedimiento para la eliminación de haloanisoles y halofenoles presentes en el corcho de la presente invención, así como de la instalación para llevar a cabo dicho procedimiento de eliminación.
El procedimiento de eliminación comprende una etapa de desorción térmica en estado gaseoso de los haloanisoles y halofenoles del corcho mediante la aplicación de una presión de vacío. Preferentemente, la presión de vacío se encuentra en el rango entre 1000 mbar y 0.01 mbar, y la temperatura entre 310 ºC y 0 ºC, con lo que el procedimiento conseguiría eliminar los siguientes compuestos a un nivel por
debajo del umbral de percepción olfativa y gustativa en caso de que el corcho se utilice como tapón de una botella de una solución alcohólica como el vino:
2, 4, 6-triclorofenol (TCF)
2, 3, 4, 6-tetraclorofenol (TeCF)
pentaclorofenol (PCF)
Tribromofenol (TBF)
2, 4, 6-tricloroanisol (TCA)
1, 2, 3, 5-tetracloroanisol (TeCA)
pentacloroanisol (PCA)
Tribromoanisol (TBA)
donde el umbral de percepción para los anteriores compuestos está situado en 1.5-3 ng/l de compuesto en una 20 solución alcohólica como el vino.
Más preferentemente, la presión de vacío se encuentra en el rango entre 1000 mbar y 0.01 mbar, y la temperatura para la desorción térmica en el corcho de entre 246 ºC y 0 ºC, con lo que el procedimiento consigue eliminar los siguientes compuestos a un nivel por debajo del umbral de percepción olfativa y gustativa en caso de que el corcho se utilice como tapón de una botella de una solución alcohólica como el vino:
2, 4, 6-triclorofenol (TCF)
2, 4, 6-tricloroanisol (TCA)
donde el umbral de percepción para los anteriores compuestos está situado en 2.5 ng/l de compuesto en una solución alcohólica como el vino.
Mas preferentemente, la eliminación selectiva del 2, 4, 6-tricloroanisol (TCA) se lleva a cabo aplicando una presión de vacío de 0.1 mbar con unas condiciones de temperatura de la desorción térmica de al menos 19.5 ºC; o bien aplicando una presión de vacío de 1 mbar con unas condiciones de temperatura de la desorción térmica de al menos 56 ºC; o bien aplicando una presión de vacío de 10 mbar con unas condiciones de temperatura de al
menos 98 ºC o bien aplicando una presión de vacío de 1000 mbar con unas condiciones de temperatura de la desorción térmica de al menos 239 ºC, además de cualquier par de presión-temperatura incluido en los valores extremos anteriores y proporcional a los mismos y que un experto en la materia sería capaz de formular a la vista de los valores anteriores.
Temperaturas y vacíos en los que los haloanisoles no alcanzaran el punto de ebullición, pero sí el punto de fusión, también podrían se utilizadas. En este caso, el haloanisol estaría en estado líquido, si bien siempre existiría un equilibrio líquido-gas.
desorción CORCHO CON CONTAMINANTE (Líquido)
CORCHO + CONTAMINANTE (Gas)
adsorción De esta forma, al existir un vacío continuado que retira el contaminante (gas) , el corcho acabaría libre de contaminante.
En estas condiciones de vacío y temperatura, en las que el contaminante contenido en el corcho estaría en estado líquido, el proceso de desorción es mucho más lento y menos eficaz que cuando se utiliza vacíos y temperaturas que garantizan que el contaminante está en estado gas; por lo que el uso de esos vacíos y temperaturas son menos recomendables.
El tiempo de la etapa de desorción es otra variable que puede ser controlada en dicho procedimiento. Cuanto más tiempo se somenta al corcho a la etapa de desorción térmica, mayor será el grado de eliminación de los haloanisoles y halofenoles.
En resumen, se puede decir que el proceso de desorción térmica se puede controlar en función de la temperatura, la presión y el tiempo de tratamiento.
Estas tres variables permiten operar en condiciones muy diversas:
• Con temperaturas altas y vacíos grandes, el tiempo de tratamiento se acorta ya que el proceso es rápido. Sin embargo, en estas condiciones también se pueden desorber otras sustancias menos volátiles que estén presentes en el corcho, como ceras, taninos, etc., y si la temperatura es muy alta el corcho puede sufrir degradación.
• Con temperaturas bajas y vacíos pequeños el tiempo se alarga y puede que los contaminantes menos volátiles no se eliminen totalmente, sin embargo la estructura y composición química del corcho permanecerán muy estables.
• Temperaturas intermedias y grandes vacíos pueden ser las condiciones más recomendables.
Presiones por debajo de la atmosférica, hasta 0.05 mbar e incluso más bajas, pueden ser utilizadas. Sin embargo, vacíos muy grandes son difíciles de conseguir y requieren equipos más caros.
Por otro lado, el corcho es bastante estable hasta temperaturas de 135 ºC, por lo que temperaturas superiores solo podrán utilizarse durante cortos periodos de tiempo. Temperaturas entre 100 y 135 ºC son las más recomendables. Temperaturas más bajas, incluso hasta 0 ºC, pueden usarse, si bien el tiempo de tratamiento se alarga, pero tienen la ventaja de que el coste energético del calentamiento del corcho se reduce o desaparece. De esta manera el rango de temperaturas utilizables se extiende preferentemente desde 0º C hasta unos 240 ºC.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es la cantidad de agua retenida por el corcho. El corcho de una forma natural, puede retener agua procedente de la humedad ambiental, o de tratamientos previos a los que ha sido sometido, como hervido, extracción con vapor, etc, llegando a alcanzar valores del 3-15%.
Al ser el agua un compuesto con un punto de ebullición bastante inferior al de los haloanisoles y estar en cantidades mayoritarias frente a estos, durante el proceso de desorción térmica a vacío, se va a desorber de manera preferente, consumiendo una gran cantidad de energía durante el proceso. Por ello, es aconsejable aplicar el tratamiento de desorción térmica a vacío con un corcho que no supere un grado de humedad del 20%.
Estudios previos realizados en el laboratorio, han puesto de manifiesto que la eficacia y la rapidez de la desorción térmica a vacío es mayor si los contaminantes presentes en el corcho (haloanisoles y halofenoles) han sido sometidos a un proceso de recristalización, por medio de un hervido del corcho en agua y posterior secado, inmediatamente anterior a la desorción térmica, con lo cual los haloanisoles y halofenoles se encuentran en estado recristalizado.
EJEMPLO 1.
En varios ensayos realizados en el laboratorio se obtuvieron los siguientes resultados:
Se utilizó corcho granular con una contaminación de TCA de 10, 43 ng/l.
Aplicando el procedimiento de la invención durante 10 horas a 100 ºC y a una presión de 0, 1mbar se redujo su nivel de TCA a 2, 5 ng/l.
Aplicando el procedimiento de la invención durante 10 horas a 115 ºC y a una presión de 0, 1mbar se redujo su nivel de TCA a 2, 3 ng/l.
Aplicando el procedimiento de la invención durante 15 horas a 100 ºC y a una presión de 0, 1mbar se redujo su nivel de TCA a 0, 3 ng/l,
todos ellos por debajo del umbral de percepción del TCA en una solución alcohólica como el vino.
En la Figura 1 se muestra el esquema de una instalación para llevar a cabo la desorción térmica en condiciones de vacío de los haloanisoles y halofenoles presentes en el corcho del procedimiento de eliminación descrito anteriormente.
La instalación comprende un depósito (1) donde se coloca el corcho (3) a tratar, depósito (1) que es capaz de soportar condiciones de presión de vacío de hasta al menos 0.01 mbar. El depósito (1) comprende a su vez un dispositivo (2) de calentamiento del corcho (2) , que preferentemente es un intercambiador de calor. El depósito (1) está térmicamente aislado para minimizar las pérdidas de calor y reducir así los costes de calentamiento.
La instalación comprende además un dispositivo de aplicación de vacío (5) , que preferentemente es una bomba de vacío, que se encuentra conectado al depósito (1) .
La instalación comprende además un dispositivo de recogida (4) de los contaminantes desorbidos, es decir, de los haloanisoles y halofenoles, que está dispuesto entre el depósito (1) y el dispositivo de aplicación de vacío (5) cuya misión es recoger los contaminantes y cualquier otra sustancia desorbida. Con esto se evita que los contaminantes se emitan al exterior y se conviertan en una nueva fuente de contaminación del corcho. Sirve también de filtro de protección del dispositivo de aplicación de vacío (5) que podría verse dañado por las sustancias desorbidas. Este dispositivo de recogida (4) de los contaminantes desorbidos puede ser un condensador, una trampa fría, un lecho adsorbente, o similar.
